Štvorfarebná tlač, ktorú využívajú bežné tlačiarne a kopírky, je založená na použití nasledujúcich farieb:
Skratka CMY vzniká z farieb Cyan, Magenta a Yellow.
Rozdiel medzi CMYK a RGB možno jednoducho vysvetliť: CMYK sa používa pri tlači, zatiaľ čo RGB označuje farby na obrazovkách. RGB znamená Červená-Zelená-Modrá (Red, Green, Blue) a opisuje farby vytvorené svetlom na obrazovkách.
V režime RGB je možné zobraziť viac farieb ako vo farebnom priestore CMYK. Možno ste si všimli, že zobrazenie na monitore a tlačený výsledok sa líšia. Farby často pôsobia menej žiarivo alebo inak ako na obrazovke. Je to spôsobené obmedzeným farebným priestorom CMYK. Niektoré farby možno preniesť z obrazovky na papier len pomocou špeciálnych atramentov alebo farieb. Softvér tlačiarne prevádza RGB priestor na menší priestor CMYK. Ak je pre vás dôležitý presný odtieň, odporúča sa investovať do testovacích výtlačkov.
Cyan sa bežne označuje ako modrá. Ide o svetlomodrú farbu s nádychom do zelenej alebo tyrkysovej. Cyan je teda odtieň medzi modrou a zelenou. V štvorkoľornej tlači je cyan farba definovaná farebne. Štandardy pre cyan sú ISO 2846 a ISO 12647 a bežne sa označuje ako tlačový cyan. Definícia farby pri tlači je pri dennom svetle D50.
Magenta sa bežne označuje ako červená. Je to svetlá purpurová farba. Magenta bola pôvodne synonymom pre anilínové farbivo fuchsin, nazývané tiež fuchsia. Slovo pochádza z talianskeho mesta Magenta, kde počas bitky v roku 1859 tieklo toľko krvi, že sa pôda sfarbila na červeno. V farebnom priestore RGB označuje magenta zmes červenej a modrej. Táto magenta však značne odlišuje od magenty vo štvorkoľornej tlači.
Yellow označuje žltú farbu, ktorá sa najlepšie prenáša do štvorkoľornej tlače. Obmedzenia existujú len pri reprodukcii najčistejších teplých žltých odtieňov.
Použitie skratky „K“ pre čiernu má dva dôvody. Po prvé, aby sa predišlo zámenám s modrou (Blue). Po druhé, písmeno K pochádza z „Key Plate“. Táto Key Plate je čierna tlačová doska, ktorá zabezpečuje hĺbku farieb a kontrast. Tri farebné dosky sa zoraďujú podľa tejto kľúčovej dosky. Obsah čiernej v tlači určuje hĺbku farieb a slúži na tmavnutie farieb.
Laserové tlačiarne pracujú iba s tonermi CMYK. Atramentové tlačiarne, ktoré sa používajú na profesionálnu tlač fotografií, môžu používať ďalšie farby. Používajú sa svetlejšie odtiene magenty, cyanu a sivej pre presnejšie a jemnejšie odtiene.
Bežné skratky sú:
LG= Light Grey / Svetlosivá
LM = Light Magenta / Svetločervená
LC = Light Cyan / Svetlomodrá
Atramenty v zelenom, červenom, modrom alebo tmavosivom rozširujú farebný rozsah tlačiarne. Zvyčajné skratky sú:
DGY= Dark Grey / Tmavosivá
R= Red / Červená
G= Green / Zelená
B= Blue / Modrá
Na profesionálnu tlač fotografií:
PC= Photo Cyan / Foto Cyan
PM= Photo Magenta / Foto Magenta
PBK= Photo Black / Foto Čierna
MBK= Matte Black / Matná Čierna
Niektorí výrobcovia ponúkajú CMYKT kazety, kde T znamená Topcoat, špeciálny lak pre ochranu proti svetlu a vode.
Odpoveď znie: Bohužiaľ áno! Ak si myslíte, že tlačou v odtieňoch sivej šetríte farebné kazety, nie je to správne. Šedá vzniká kombináciou cyanu, magenty a žltej.