Obrazový valec

Obrazový valec je srdcom laserovej tlačiarne alebo fotokopírky. Prenáša tlačový obraz skladajúci sa z toneru, na papier. Niektorí výrobcovia nazývajú obrazové valce aj ako OPC, obrazové jednotky, bubny, OPC jednotky. Znečistený alebo opotrebovaný valec extrémne znižuje kvalitu tlače laserovej tlačiarne.

Tonery a valce ľudia často mylne zamieňajú.

U laserovej tlačiarne sa toner prenáša na papier prostredníctvom jedného alebo viacerých obrazových valcov.

Mnohé menšie príp. cenovo výhodnejšie tlačiarne používajú tonerové kazety, ktoré okrem tonerového prášku obsahujú hneď aj obrazový valec (často napr. v zariadeniach HP Laserjet Serie). Tieto tonerové kazety sa nazývajú „kombinované náplne“. Pri každej výmene tonerovej kazety sa tak s ňou automaticky vymení aj valec.

Väčšie a profesionálnejšie zariadenia používajú okrem tonerových kaziet aj obrazové valce, ktoré sa dajú vymeniť samostatne.

Čo robí obrazový valec?

Valec je hliníková rúrka s hrúbkou steny 1-2 milimetre, ktorej minimálna dĺžka (alebo šírka, v závislosti od uhla pohľadu) je taká, ako maximálna šírka tlače. Obrazový valec je pokrytý polovodivou vrstvou, ktorá sa v tme chová ako izolant, ale po osvetlení zjednotenými lúčmi svetelnej diódy, laserovými lúčmi alebo prostredníctvom objektívom prenášanej expozície sa elektricky nabíja.

Tonerové častice rotujú na tonerovom valci a sú priťahované obrazovým valcom a prenášané na papier. Tonerové častice neskôr fixačná jednotka (nazývaná aj fuser) zafixuje pôsobením tepla a tlaku na papier. Po prenose na papier sa valec pomocou korónového výboja pri striedavom napätí zase vybije a eventuálne zvyšky toneru sa odstránia pomocou stierača (wiper).

Ako často sa musí obrazový valec meniť?

Povrchová vrstva obrazového valca stráca časom svoje fotoelektrické vlastnosti a trpí v dôsledku mechanického namáhania, napríklad pri kontakte s papierom. Najmä menej kvalitný, veľmi tenký papier môže zanechávať zvyšky na obrazovom valci. Rovnako zvyšky toneru spôsobujú zlý tlačový obraz.

Pri obrazových valcoch existujú tri výrazné odlišnosti:

• Obrazové valce, ktoré sú súčasťou tonerovej kazety sú jednorazové a ich životnosť je do 5 000 strán.
• Vymeniteľné obrazové valce alebo semipermanentné valce majú životnosť cca. 20 000 až 25 000 strán.
• Trvalé obrazové valce alebo permanentné valce majú životnosť do 500 000 strán.

Výmena obrazovej jednotky by sa mala zvážiť najmä v tých prípadoch, keď:

• tlačiareň vyžaduje nový obrazový valec;
• sú na výtlačkoch vertikálne pásy a opakovane sa na nich vyskytujú rušivé prvky.

Pri semi-permanentných valcoch sa dá povedať, že asi po štyroch až piatich výmenách toneru potrebuje výmenu aj valec.

Obrazový valec v kombinovanej kazete (tonerová kazeta s obrazovým valcom).

Obrázok: Takto vyzerá HP tonerová kazeta s integrovaným obrazovým valcom. Obrazový valec už vykazuje následkom opotrebovania prvé malé škrabance na povrchu.

Ako sa vymieňa obrazový valec?

Najskôr by ste sa mali ubezpečiť, že valec je naozaj chybný alebo opotrebovaný a nie je to len prázdna tonerová kazeta.

Ak ste si istý, že valec je chybný alebo opotrebovaný, môžete jednoducho otvoriť kryt na tlačiarni, za ktorým sa nachádza toner. V závislosti od typu zariadenia príp. konštrukcie zariadenia sa valec nachádza za tonerom alebo, ako napríklad u zariadení Konica Minolta, často aj pod tonerom.

V tomto prípade rešpektujte špecifické pokyny výrobcu zariadenia týkajúce sa výmeny valca. Vo všeobecnosti sa dá však povedať, že pri tlači vzniká určité množstvo tepla a preto musíte tlačiareň nechať po poslednej tlači nejaký čas vychladnúť, kým pristúpite k samotnej výmene valca.

Pri inštalácii nového valca dbajte už pred vybaľovaním na to, aby bol nový valec do zariadenia nainštalovaný čo najrýchlejšie a nebol zbytočne vystavený slnečnému žiareniu. Preto je najlepšie zistiť najskôr to, ako sa vyberá starý valec a či sa zariadenie musí pritom vypnúť.

Koľko valcov potrebuje moja tlačiareň?

Pri menších, cenovo výhodnejších tlačiarňach je valec, ako už bolo spomenuté, súčasťou tonerovej kazety a netreba sa ním ďalej zaoberať. Väčšie, profesionálnejšie tlačiarne potrebujú v závislosti od typu konštrukcie jeden samostatný obrazový valec alebo jeden obrazový valec pre každú farbu (čiernu, modrú, purpurovú, žltú).

V jednotlivých prípadoch si to preto overte v príručke zariadenia. Na našej webovej stránke nájdete prehľad artiklov pre vaše zariadenie – z ktorého vo väčšine prípadov vyplýva aj vysvetlenie.

Môže sa obrazový valec čistiť?

Na tomto mieste vám výslovne neodporúčame, aby ste sa obrazového valca akýmkoľvek spôsobom dotýkali. Často je vidieť znečistenie na valci ešte predtým, než je valec vymontovaný. Uvedomte si, že obrazový valec je extrémne citlivý a v žiadnom prípade nesmie prísť do kontaktu s kvapalinami – s výnimkou čistiaceho alkoholu.